Crediti privilegiati: quali sono e cosa comportano
Molto spesso si sente parlare di crediti privilegiati: che cos’è il privilegio? Che cosa comporta nella pratica? Cerchiamo di capirlo in questa breve guida.
Indice
Quando si parla di credito privilegiato?
Il legislatore, pur stabilendo il principio generale della cd. par condicio creditorum – in base al quale i creditori hanno uguale diritto di essere soddisfatti sui beni del debitore -, ritiene che alcuni crediti debbano godere di una maggiore tutela rispetto ad altri. Per questo motivo, si parla di crediti privilegiati
Che cosa significa che il privilegio è una causa di prelazione?
Tali crediti godono, quindi, di una causa di prelazione, ossia attribuiscono al proprio titolare il diritto di ottenere soddisfacimento con precedenza rispetto agli altri creditori (che sono detti chirografari).
Il privilegio costituisce proprio una causa legittima di prelazione (lo sono anche il pegno e l’ipoteca) che viene accordata dalla legge tenendo conto della natura del credito a cui essa si riferisce: un esempio di crediti privilegiati sono i crediti da lavoro, come la retribuzione del lavoratore o quelli dello Stato in caso di mancato pagamento delle imposte.
Cosa succede quando il debitore non paga?
Vediamo di capire meglio: in generale, quando il debitore non adempie alla propria obbligazione (quando cioè non compie la prestazione che deve), il creditore può attivarsi per far espropriare i suoi beni mediante il cd. processo esecutivo. Nelle situazioni più gravi, inoltre, può accadere che il debitore non solo non riesca a pagare uno dei propri debiti, ma non riesca a far fronte a tutte le proprie obbligazioni con mezzi di pagamento normalmente utilizzati (nell’ipotesi più semplice saldando in contanti o tramite bonifico). In questo secondo caso, il creditore può attivarsi per chiedere l’apertura di una delle procedure concorsuali previste dal nostro ordinamento (quella più conosciuta – ma non l’unica – è il fallimento).
Ad ogni modo, in entrambi i casi, i creditori sono titolari di una cd. garanzia generica sul patrimonio del debitore: significa che quest’ultimo risponde dell’adempimento con tutti i suoi beni presenti e futuri, che – pertanto – vengono espropriati.
Ma non è tutto: proprio in questo contesto si inserisce il principio indicato più sopra della cd. par condicio creditorum, che però non opera – e qui sta il punto cruciale della questione – quando il credito sia assistito da una causa legittima di prelazione, con ciò ponendo tali crediti in una posizione di preferenza rispetto agli altri. Il creditore privilegiato sarà pagato prima, come detto, rispetto a quelli che non vantano crediti di questi tipo.
Che tipo di privilegi esistono?
È opportuno infine precisare che i privilegi possono essere accordati esclusivamente dal legislatore. In altri termini, la loro fonte può risiedere esclusivamente nella legge, non potendo essi nascere e risiedere nella volontà delle parti. Se ne prevedono due tipologie:
- il privilegio generale che può essere esercitato su tutti i beni mobili costituenti il patrimonio del debitore (ad esempio la sua auto) che il creditore non potrà rivendicare nel caso in cui il primo li vendesse a terzi;
- il privilegio speciale, invece, è riferito ad uno o più beni determinati (mobili o immobili) ed è giustificato dalla particolare relazione sussistente fra il bene stesso ed il credito cui accede: quando, ad esempio, viene venduta una macchina utensile il venditore ha un privilegio per il pagamento del prezzo sulla macchina utensile stessa. Così chi riceve in deposito ha il privilegio per il pagamento dell’attività di custodia sulla cosa stessa finché essa è presso di lui.