Agenzia: recesso per giusta causa
Nel contratto di agenzia le parti possono recedere se si verifica un fatto molto grave per giusta causa.
La giusta causa di recesso non è un valido motivo per uscire da un contratto solo nell’ambito del rapporto di lavoro. La legge, infatti, prevede anche nel contratto di agenzia la possibilità delle parti di recedere in tronco dal rapporto se l’altra parte pone in essere un comportamento molto grave che, di fatto, impedisce la prosecuzione del rapporto contrattuale. Nell’agenzia il recesso per giusta causa è spesso determinato dal fatto che la società modifica le condizioni del contratto, ad esempio togliendo una serie di clienti dal paniere dell’agente, e questo fatto è considerato dall’agente un grave inadempimento contrattuale che lo porta alla decisione di chiudere il rapporto. Il recesso per giusta causa, a differenza del recesso ordinario, ha delle proprie regole specifiche che vedremo nel presente articolo.
Indice
Che cos’è l’agenzia?
Lo sviluppo della rete di vendita è un obiettivo imprescindibile per qualsiasi società che voglia crescere in un determinato mercato. Per sviluppare una solida rete di vendita e commerciale le aziende hanno molti strumenti a disposizione.
Le aziende possono infatti decidere di assumere, come dipendenti diretti, dei lavoratori al quale viene affidato il compito di sviluppare la rete commerciale. Oppure possono decidere si sguinzagliare nei vari territori dei procacciatori di affari, che si limitano in modo estemporaneo e senza particolari vincoli, a suggerire clienti alla società.
Quando, invece, la società intende fare affidamento su professionisti che promuovono i propri prodotti su una certa area in maniera continuativa e stabile occorre prendere in considerazione il contratto di agenzia.
Con questa tipologia contrattuale, una parte (detta agente) assume stabilmente l’incarico di promuovere, per conto dell’altra (detta preponente), verso retribuzione, la conclusione di contratti in una zona determinata [1].
Il contratto di agenzia deve essere stipulato in forma scritta al fine della prova e una copia deve essere consegnata all’agente.
Contratto di agenzia: il recesso
Il contratto di agenzia può essere stipulato dalle parti sia a termine che a tempo indeterminato. Tuttavia, se il rapporto è stato previsto a tempo determinato ma, dopo la scadenza del termine, continua ad essere eseguito dalle parti allora si trasforma in un contratto a tempo indeterminato.
La regola generale per il recesso dal contratto di agenzia a tempo indeterminato è che la parte recedente dia all’altra parte un congruo preavviso.
La legge [2] prevede i seguenti termini di preavviso:
- preavviso minimo di un mese per il primo anno di durata del contratto;
- preavviso minimo di due mesi per il secondo anno iniziato;
- preavviso minimo di tre mesi per il terzo anno iniziato;
- preavviso minimo di quattro mesi per il quarto anno;
- preavviso minimo di cinque mesi per il quinto anno;
- preavviso minimo di sei mesi per il sesto anno e per tutti gli anni successivi.
I termini di preavviso previsti dalla legge possono essere anche derogati dalle parti, ma solo in senso maggiormente favorevole, ossia, solo se i relativi termini vengono allungati.
Nella prassi, le parti sono solite richiamare nel contratto di agenzia uno dei vari Accordi economici collettivi (detti Aec) che disciplinano l’agenzia nei vari comparti (commercio, industria) e che sono stipulati dalle associazioni che rappresentano gli agenti e dalle associazioni che rappresentano le imprese.
Gli Aec prevedono la disciplina del termine di preavviso. Al pari di ciò che accade nei rapporti di lavoro se una parte recede dal contratto senza concedere all’altra il preavviso dovuto, dovrà versargli l’indennità sostitutiva del preavviso da calcolarsi sulla media delle provvigioni maturate nell’anno antecedente al recesso [3].
Contratto di agenzia: il recesso per giusta causa
Non esiste una norma esplicita che prevede, anche nel contratto di agenzia, la possibilità delle parti di
Ricordiamo che, nell’ambito del rapporto di lavoro, la legge [4] prevede che ciascuna delle parti può recedere dal contratto prima della scadenza del termine, se il contratto è a tempo determinato, o senza preavviso, se il contratto è a tempo indeterminato, qualora si verifichi una causa che non consenta la prosecuzione, anche provvisoria del rapporto.
Si tratta del recesso per giusta causa o in tronco. Una parte commette un fatto molto grave e l’altra non può attendere il periodo di preavviso e, dunque, recede in tronco.
La giurisprudenza ritiene applicabile anche al contratto di agenzia questa norma.
Dunque possiamo affermare che anche nell’agenzia, la parte può recedere senza dare preavviso all’altra parte se si verifica una giusta causa che non consente la prosecuzione nemmeno solo provvisoria del rapporto
Va da sé che essendo legittimo, in questi casi, il recesso in tronco la parte che esercita il recesso non dovrà corrispondere all’altra parte l’indennità sostitutiva del preavviso.
Ma quand’è che si verifica una giusta causa di recesso?
La Cassazione ha affermato che i criteri da seguire per individuare la giusta causa di recesso nel contratto di agenzia non sono gli stessi che vanno seguiti nell’ambito del rapporto di lavoro dipendente.
Infatti, secondo gli Ermellini, nel rapporto di agenzia il rapporto di fiducia acquisisce una maggiore intensità se rapportato al lavoro subordinato.
Ciò in quanto l’agente, rispetto al dipendente, gode di una maggiore autonomia nel gestire l’attività, ha autonomia nel decidere i luoghi, i tempi, le modalità ed i mezzi.
Quindi, nell’agenzia anche fatti che possono sembrare di minore importanza possono in realtà giustificare il recesso per giusta causa.
Ad esempio la giurisprudenza ha ritenuto fatti gravi commessi dal preponente, che possono legittimare il recesso per giusta causa dell’agente, i seguenti inadempimenti:
- mancato pagamento delle provvigioni dovute;
- applicazione di prezzi fuori mercato;
- abituale e ingiustificato ritardo nell’esecuzione delle commissioni accettate;
- violazione dell’esclusiva attraverso l’introduzione nella zona di altro agente, ovvero attraverso un’organizzazione di vendita diretta, senza il previo consenso dell’agente zonale;
- reiterato rifiuto di concludere contratti stipulati dall’agente.
Sul fronte opposto, la giurisprudenza ha qualificato come gravi mancanze dell’agente, in grado di rendere legittimo il recesso per giusta causa della preponente, i seguenti comportamenti dell’agente:
- appropriazione indebita di somme incassate per conto del preponente, attraverso il ritardo nella loro rimessa al titolare;
- mancato raggiungimento del volume d’affari minimo pattuito con il preponente;
- violazione dell’esclusiva per svolgimento di attività per ditte concorrenti;
- mancato svolgimento dell’incarico con la richiesta diligenza;
- violazione dell’obbligo di informazione alla preponente previsto dalla legge [6].
Giusta causa e preavviso sono compatibili?
E’ bene inoltre sottolineare che la clausola del contratto di agenzia che preveda il recesso per giusta causa unitamente alla concessione di un termine di preavviso rende nulla la giusta causa.
Ciò può accadere o perché la
Il tema è molto rilevante in quanto, se a recedere è la preponente, in caso di recesso per giusta causa l’indennità di fine rapporto [7] non è dovuta mentre se la giusta causa è nulla tale indennità va riconosciuta all’agente. Ma facciamo un passo indietro.
Indennità di fine rapporto e giusta causa di recesso
Se il contratto di agenzia termina per il recesso di una parte, al di fuori del caso della giusta causa di recesso, il preponente deve pagare all’agente l’indennità sostitutiva del preavviso (o concedere il periodo di preavviso) e, se ne ricorrono i requisiti, una indennità detta di
Questa indennità è calcolata in base alle disposizioni dell’Aec e, comunque, in base alla legge, non può mai superare la misura di un anno di provvigioni dell’agente, calcolate sulla media delle provvigioni effettivamente maturate dall’agente negli ultimi 5 anni.
Quando il preponente esercita il recesso dal contratto per giusta causa, ossia perché l’agente ha commesso un fatto gravissimo che impone al preponente l’uscita immediata dal
Non solo. Nel corso del rapporto una parte di questa indennità di fine rapporto viene accantonata dalla preponente presso l’Ente nazionale di previdenza ed assistenza degli agenti (detto Enasarco). Questa quota è destinata al fondo indennità risoluzione rapporto (Firr).
Ebbene, la preponente non solo non verserà altre somme all’agente a titolo di indennità di fine rapporto ma dovrà anche procedere alla restituzione delle somme accantonate presso il Firr.
Giusta causa di recesso: le possibili conseguenze
Come abbiamo visto quando la preponente decide di
In particolare, l’agente può impugnare il recesso per giusta causa adducendo che non è assolutamente vero il fatto grave che gli viene imputato e chiedendo dunque il pagamento dell’indennità sostitutiva del preavviso e dell’indennità di fine mandato. Se le parti non si mettono d’accordo la questione verrà risolta dal tribunale del lavoro.